日本是被海洋环抱的国度,长期与自然抗争让他们具备坚毅、顽强的性格,这也一度影响着日本人的婚俗观念。日本皇室是亚洲古老的皇室之一,最高领袖谓之曰“天皇”但自从二战以后,天皇只作为国家的象征,日本彻底变成了君主立宪制国家。但皇室婚俗却并未改变,依旧延续着古老的平安时代风格,“纳采”“告期”“供膳”……,复杂程序的背后也透露了日本人对于传统的敬畏。
日本婚礼往往以严肃而传统著称,即便是从事科技等前沿领域工作的人士,在婚礼仪式上也多半恪守祖辈传统,要穿和服、要拜神明、拜高堂,最后则是颇为温馨的酒宴。其实相比于民间,日本皇室婚礼无论从规模还是程序都复杂许多,这还包括一些只有皇室专用的礼仪,比如菊花徽章、十二单和服,但总体规则却是一千年前就确定下来的,又叫做“平安仪式”。
平安时代的婚礼仪式颇为汉化,一些流程几乎与汉族婚礼无异,比如“纳采”“告期”;纳采与中国的纳采相同,是男方征求女方姓名、生日的过程;而告期则与中国的“请期”相同,就是俗称的“送日子”,男方家族将指定的
结婚日期通过文书递交给女方,女方同意后方可如约完婚。
但是日本皇室告期则较为复杂,需要由宫内省官员代为行使职责,文书也极为华贵,封笔为金箔,装文书的木箱外要刻有象征皇室的菊花图案。
如果是日本皇室嫁女,仪式则要略微简单一些,比如2005年清子内亲内亲王大婚,男方的哥哥就用两条新鲜鲷鱼、三瓶清酒、两匹绢布作为彩礼,入宫请求缔结婚约。
前期仪式结束后,就是正式婚礼,但正式婚礼一般要持续几天,第一天是举办皇室大典,也就是日本皇室婚礼颇为重要的一项“结婚奉告之仪”。新娘要穿上传统的束带十二单和服,向先祖和神明报告婚事,祈求祖先的祝福,同时也做一下告别,午后则要在皇宫举行“朝见礼”,一般是由新娘(公主)/新郎(王子)拜见天皇和皇后,得到允诺后才算正式结婚。